《寒流》之故事内容开始于1925年,跨越早期国共合作、西安事变、中日战争、国共内战与文化大革命等阶段,而故事背景为陕西延安等地。在角色方面,主角为杜撰之“共产党高干”高扬,而配角则多为真实人物如林彪、彭德怀、老舍等。
故事中,高扬设计各种诡计,离间国民党内部,制造暴动纷乱;并不惜在中日战争期间,于陕西、甘肃一带种植鸦片荼害民生,及驱动彭德怀军队攻击国民革命军,并在1948年长春围困战中下令共军屠杀长春平民,其意图乃是能让共产党于1949年夺取中国政权。电视系列剧末了,高扬于文革期间遭其未满十八岁的长子高潮批斗而死。
本片为集锦式影片,用这种片段剧表现社会问题。生孩子,钱,婚外情,男女平等,还有最后的养儿防老……...
林凤娇饰演千金小姐胡丽庄,父母出门在外,由兰姨(陈莎莉饰)照料,胡本来打算给心秋找工作,偶遇心秋的哥哥陈孟楠(秦汉饰),孟楠见到胡丽庄便一见钟情,便展开猛烈追求。但遭到兰姨的反对,胡只好私奔跟孟楠一起生活,眼看小两口要准备结婚,孟楠以前的情人王安娜出现,最后安娜死了,是否跟孟楠有关?兰姨的真实身份居然是胡丽庄的妈妈,这是怎么回事呢?另外该片是借鉴了文导演的前作《黑色星期五》延伸出来的作品。